El ballestrinque es una de las vueltas fundamentales por su rapidez sencillez y enorme valor práctico ya que permite asegurar un cabo a un objeto cilíndrico como un poste, barra, mástil bastón o incluso a otra cuerda que no forma parte del propio nudo y con práctica puede realizarse con una sola mano lo que explica su uso tradicional en contextos náuticos y de maniobra donde una mano debía quedar libre por ello en español también se le conoce como nudo del barquero o lazada de puerco nombres populares asociados a su empleo para amarrar una embarcación auxiliar al muelle mientras se controla el bote con la otra mano.

El ballestrinque recibe en inglés el nombre de Clove Hitch denominación ya documentada en 1769 por William Falconer en su Universal Dictionary of the Marine mientras que en la tradición catalana aparece como ballestrinca registrada por Joan Amades y E Roig a inicios del siglo XX, dentro del vocabulario popular de nudos y amarres, la etimología más aceptada vincula ballestrinca y ballestrinque con el latín ballista y su evolución a ballestra palabras asociadas a mecanismos de tensión sujeción y presión, lo que encaja con la función del nudo como amarre rápido ajustable y provisional, en castellano ballestrinque quedó definido como el lazo empleado para sujetar una cuerda a un palo o cuerpo cilíndrico y su uso documentado en la navegación se remonta al menos al siglo XVI especialmente en trabajos temporales a bordo.

El ballestrinque se forma a partir de dos medios cotes consecutivos colocados en sentidos opuestos alrededor del soporte lo que genera un cruce central que actúa como punto de pinzamiento para ejecutarlo se rodea el objeto con la cuerda se cruza sobre sí misma se da una segunda vuelta y se ajusta de manera que ambos medios cotes queden apoyados directamente sobre el soporte este diseño permite que el nudo pueda ajustarse fácilmente alimentando cuerda desde cualquiera de los dos extremos sin necesidad de desatarlo cualidad que lo convierte en un excelente punto de partida para amarres provisionales construcciones temporales fijación de cuerdas guía o como base para otros nudos y amarres más complejos

El ballestrinque trabaja principalmente por fricción directa y presión radial contra el objeto donde se amarra, la tensión aplicada desde ambos extremos genera un equilibrio que mantiene el cruce central estable, sin embargo cuando la carga se aplica solo desde un lado o de forma intermitente la fricción disminuye y el nudo tiende a deslizarse o a deformarse, por ello el ballestrinque solo es verdaderamente seguro cuando ambos extremos permanecen bajo tensión constante, si se utiliza como punto de anclaje debe dejarse un firme largo o rematarse con un nudo complementario ya que por sí solo no es un nudo de seguridad definitiva, especialmente con cuerdas sintéticas de superficie lisa donde el coeficiente de fricción es menor

El ballestrinque al aire, también conocido como ballestrinque por seno, ballestrinque lanzado o ballestrinque sin apoyo, recibe popularmente el apodo de “orejas de Mickey” por la forma simétrica que adoptan las dos vueltas iniciales antes de colocarse sobre el objeto. Se trata de una variante del ballestrinque tradicional que permite formar el nudo previamente en la cuerda y después colocarlo directamente sobre un poste, mástil, baranda o pilar, sin necesidad de rodear el objeto con el chicote durante la ejecución.

El nombre ballestrinque comparte el mismo origen que el ballestrinque clásico, vinculado al término ballestra, asociado a mecanismos de tensión y sujeción.

Su construcción consiste en formar dos medios cotes idénticos en el seno de la cuerda, colocados uno junto al otro y orientados en el mismo sentido, para después introducirlos simultáneamente sobre el objeto de amarre. Una vez asentado, el nudo adopta exactamente la misma estructura que un ballestrinque convencional, lo que permite que funcione de manera equivalente siempre que quede correctamente vestido y tensionado.

El ballestrinque al aire trabaja por fricción y compresión alrededor del objeto cilíndrico. Las dos vueltas generan puntos de contacto opuestos que distribuyen la carga y permiten ajustar el nudo con rapidez. Sin embargo, al igual que el ballestrinque clásico, su seguridad depende de que exista tensión constante en ambos lados del firme. Cuando la carga es intermitente, unilateral o cambia de dirección, el nudo puede aflojarse o deslizarse, especialmente en cuerdas sintéticas de superficie lisa.

Este método es muy utilizado en náutica para amarrar botes auxiliares a postes, pilotes o defensas de muelles, ya que permite colocar el nudo rápidamente desde una embarcación.
En campismo se emplea para atirantar vientos de tiendas o estructuras provisionales cuando se requiere rapidez y posibilidad de reajuste.
Es importante señalar que, si los dos cotes se colocan en sentidos contrarios durante la formación inicial, el resultado ya no será un ballestrinque sino una presilla de alondra, lo que cambia completamente el comportamiento del amarre.

El ballestrinque al aire en mosquetón es una variante funcional del ballestrinque por seno que aprovecha un conector metálico como punto de anclaje intermedio, permitiendo crear un amarre rápido, desmontable y reajustable en cualquier punto de la cuerda, incluso cuando ninguno de sus extremos está disponible.
En español también puede encontrarse referido como ballestrinque en mosquetón, ballestrinque por seno con mosquetón o ballestrinque lanzado a conector.

El nudo se forma generando dos medios cotes consecutivos en el seno de la cuerda, de la misma manera que un ballestrinque al aire tradicional, para luego introducir ambos bucles dentro del mosquetón y asentarlos correctamente. Una vez tensado, el nudo adopta la geometría clásica del ballestrinque, pero ahora trabajando alrededor del cuerpo del mosquetón en lugar de un poste o mástil. Esta característica permite crear puntos de anclaje temporales con gran rapidez, especialmente útiles en escalada, rescate, montajes provisionales o trabajos donde se requiere retirar o reubicar el anclaje sin desatar la cuerda.

El ballestrinque al aire en mosquetón funciona por fricción y compresión del cabo alrededor del cuerpo del conector. La carga aplicada genera presión contra la curvatura del mosquetón, aumentando la fricción interna del nudo y manteniéndolo estable siempre que la tensión se mantenga de forma constante. Sin embargo, como ocurre con cualquier ballestrinque, su estabilidad disminuye cuando la carga es intermitente, unilateral o cambia bruscamente de dirección, por lo que no debe considerarse un anclaje definitivo sin respaldo.

Es fundamental que el nudo quede correctamente posicionado en las zonas de trabajo del mosquetón, es decir, en las curvas superior o inferior, y no sobre la parte transversal recta ni sobre la puerta. Si el ballestrinque se apoya en la puerta o en el tramo recto, existe el riesgo de que el mosquetón gire bajo carga, comprometiendo tanto la resistencia del conector como la estabilidad del nudo. Antes de aplicar tensión o carga, debe verificarse que el ballestrinque esté bien asentado, vestido de forma simétrica y ajustado de modo que impida la rotación del mosquetón. Este método resulta especialmente valioso para crear anclajes temporales, puntos de organización o desviadores provisionales, donde la rapidez, la facilidad de montaje y la posibilidad de desmontaje inmediato son prioritarias.
No obstante, debido a la naturaleza propia del ballestrinque, se recomienda siempre evaluar el tipo de cuerda, el sentido de la carga y, cuando sea necesario, complementar el sistema con un nudo de seguridad adicional o un segundo punto de anclaje.

El ballestrinque doble es una variante directa del ballestrinque clásico, también conocido como ballestrinque reforzado, ballestrinque con vuelta extra o ballestrinque cruzado. Su nombre deriva del propio ballestrinque, al que se le añade el calificativo “doble” por incorporar una vuelta adicional en la zona donde el nudo forma la característica cruz o “X”. El ballestrinque doble se forma partiendo de un ballestrinque tradicional, es decir, dos medios cotes consecutivos alrededor de un poste, mástil o elemento cilíndrico, y añadiendo una vuelta extra en el tramo que cruza por encima del nudo, reforzando la intersección central. Esta vuelta adicional aumenta la superficie de contacto entre la cuerda y el objeto, así como entre los propios cabos del nudo, lo que incrementa notablemente la fricción interna y la estabilidad del amarre. El ballestrinque doble trabaja principalmente por fricción y compresión. La carga aplicada genera presión radial contra el objeto de anclaje y, al mismo tiempo, la vuelta adicional bloquea el deslizamiento relativo de los cotes, impidiendo que el nudo se desplace en cualquier dirección, incluso bajo cargas alternas o con cambios moderados en el sentido del esfuerzo.
A diferencia del ballestrinque simple, que puede aflojarse si la tensión es intermitente o unilateral, el ballestrinque doble se mantiene estable gracias a esta fricción extra concentrada en la zona de cruce.

La principal ventaja de este nudo es precisamente su seguridad, ya que una vez bien vestido y cargado resulta extremadamente difícil que se deslice o se desacomode.
Su desventaja es el mayor consumo de cuerda y el aumento de volumen, lo que puede resultar poco práctico en montajes donde el material es limitado o el espacio reducido.
Por esta razón, en muchos contextos técnicos y de trabajo con cuerdas, el ballestrinque doble suele ser sustituido por el nudo constrictor, que ofrece un efecto de bloqueo similar o superior, con menor cantidad de cuerda y una estructura más compacta, aunque a costa de ser más difícil de desatar después de una carga significativa.

El ballestrinque doble es especialmente útil en amarres temporales que requieren alta estabilidad, como fijaciones provisionales en postes, anclajes de trabajo o estructuras donde no se desea ningún movimiento del cabo, siempre teniendo en cuenta que, aunque es muy seguro, sigue siendo un nudo pensado para aplicaciones prácticas y no necesariamente para cargas críticas sin respaldo adicional.

El nudo constrictor es uno de los nudos de amarre más firmes y seguros que existen. En español también se le conoce como nudo constrictor simple, constrictor clásico o, en algunos contextos históricos, nudo de artillero o nudo látigo.
El término “constrictor” proviene directamente del latín constringere, que significa apretar, ceñir o estrangular, y describe con precisión su comportamiento mecánico: un nudo que se cierra sobre sí mismo y sobre el objeto al que se aplica, bloqueándose bajo carga.

El nudo constrictor se forma de manera muy similar a un ballestrinque, pero con una diferencia clave que cambia por completo su comportamiento.
Tras dar las dos vueltas alrededor del objeto, uno de los extremos pasa por debajo del cruce central, creando un nudo simple atrapado bajo una vuelta. Este detalle estructural genera un punto de bloqueo interno que impide que las vueltas se deslicen entre sí, incluso cuando la tensión es intermitente o cambia de dirección.

El constrictor trabaja por una combinación de fricción elevada, compresión radial y auto-bloqueo. Al aplicar carga, las vueltas presionan con fuerza contra la superficie curva del objeto y, al mismo tiempo, el cruce central se cierra como una mordaza sobre el cabo atrapado.
Cuanto mayor es la tensión, mayor es la fricción interna y más difícil resulta que el nudo se afloje. Por esta razón es un nudo extremadamente resistente, pero también un nudo “duro”, ya que una vez bien apretado puede resultar muy difícil o incluso imposible de desatar sin cortar la cuerda.

El correcto funcionamiento del nudo constrictor requiere necesariamente una superficie curva, como un poste, tubo o rama. En superficies planas no desarrolla la compresión radial necesaria y pierde su eficacia.
Para tramos cortos de cuerda, el método de torsión es especialmente recomendable: el nudo se forma previamente en el aire y luego se deja caer sobre el objeto, ajustándolo con facilidad. En cambio, el método de plegado resulta más útil cuando se trabaja con longitudes largas de cuerda, ya que permite preparar el nudo con orden antes de colocarlo y apretarlo.

Se cree que ya aparecía en 1866 en El libro de los nudos, firmado con el seudónimo de Tom Bowling, donde se le menciona como nudo de artillero. Más tarde, en 1931, la líder scout finlandesa Martta Ropponen lo presentó en su manual Solmukirja (“Libro de los nudos”), siendo este el primer trabajo conocido que incluye una ilustración clara del constrictor. Ropponen lo denominó ruoskasolmu, que puede traducirse como “nudo látigo”.

El investigador Cyrus L. Day aporta un dato revelador al señalar que no conocía el nudo como tal en Finlandia y que supo de él en 1954 por un español llamado Raphael Gaston, quien lo llamaba nudo látigo y afirmaba que era utilizado en las montañas de España por arrieros y pastores.
Sin embargo, este nombre genera cierta ambigüedad histórica, ya que “nudo látigo” se asocia con mayor frecuencia al nudo estrangulado empleado en los extremos de los látigos para aumentar su efecto, un uso que encaja mejor con la función tradicional del pastoreo. Por ello, aunque la presencia histórica del constrictor está bien documentada, su origen exacto y la evolución de sus nombres siguen siendo motivo de debate.

El método de plegado es una de las formas más eficaces de realizar este nudo cuando se trabaja con grandes longitudes de cuerda o cuando no es práctico formar el nudo directamente alrededor del objeto.

A diferencia del método de torsión, que resulta ideal para tramos cortos de cuerda, el método de plegado está pensado para situaciones en las que se necesita rodear objetos voluminosos o crear un atascamiento firme, por ejemplo al mantener piezas grandes unidas mientras se aplica pegamento, se ajustan cargas o se inmovilizan elementos de manera temporal pero muy segura. En estos casos, la longitud necesaria impide “retorcer” la cuerda en el aire con facilidad, por lo que preparar el nudo antes de colocarlo se vuelve una ventaja clara.

El método de plegado consiste en disponer la cuerda en forma de senos paralelos, creando dos vueltas que se cruzan de manera ordenada. Este cruce reproduce la estructura base del ballestrinque, pero incorpora el paso característico del constrictor, donde uno de los tramos queda atrapado por debajo del cruce central. Una vez preparado, el conjunto se coloca alrededor del objeto y se ajusta tirando de los extremos, haciendo que el nudo se cierre de manera uniforme y controlada. Esta preparación previa permite precisión, simetría y un asentamiento limpio incluso con cuerdas largas o rígidas.

El nudo constrictor realizado por método de plegado funciona exactamente igual que en su versión clásica. La carga aplicada genera compresión radial contra la superficie curva del objeto, mientras que el cruce central actúa como un bloqueo interno. La fricción entre las vueltas aumenta conforme crece la tensión, impidiendo cualquier deslizamiento en sentido longitudinal o transversal. Esta combinación de fricción, presión y auto-bloqueo explica por qué el constrictor es uno de los nudos más seguros que existen y, al mismo tiempo, por qué puede resultar extremadamente difícil de desatar una vez sometido a carga.

El método de torsión es la forma más rápida y directa de realizar este nudo cuando se trabaja con tramos cortos de cuerda y se requiere colocarlo con agilidad sobre un palo, poste o cuerpo cilíndrico.

El método de torsión parte de formar una “S” o una “Z” con la cuerda extendida, creando dos senos paralelos. Estos senos se giran hacia abajo, pasando por debajo de las líneas principales, lo que da lugar a dos cotes simples enfrentados.
A continuación, uno de estos cotes se pliega o se introduce en dirección del otro, cerrándose sobre sí mismos de manera similar al movimiento de una almeja al cerrar su concha. Esta acción genera la estructura característica del constrictor, lista para ser colocada al aire y deslizada sobre el objeto mediante los cotes abiertos, sin necesidad de rodearlo previamente con la cuerda.

Técnicamente, este método permite preparar el nudo fuera del punto de anclaje, lo que resulta especialmente útil en trabajos rápidos o cuando el acceso al poste es limitado. Una vez colocado y tensado, el nudo desarrolla una fuerte presión radial sobre la superficie curva, mientras que el cruce interno actúa como un bloqueo que atrapa uno de los tramos bajo el otro. La combinación de fricción entre las vueltas, compresión contra el soporte y el efecto de auto-bloqueo hace que el nudo no se desplace ni se afloje, incluso bajo cargas constantes o vibraciones moderadas.

El constrictor por torsión concentra la carga en el cruce central, aumentando la fricción de forma exponencial conforme se incrementa la tensión. Esta característica explica tanto su enorme capacidad de sujeción como su principal desventaja: una vez bien apretado, el nudo puede ser muy difícil o incluso imposible de desatar sin herramientas, llegando en muchos casos a requerir el corte de la cuerda. Por esta razón, se recomienda únicamente en amarres donde no sea necesario recuperar la cuerda o donde la prioridad sea la inmovilidad total del objeto.